Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin heeft het anti-datacenterbeweging verdedigd. Hij stelt dat tragere groei van rekenkracht tijd zou opleveren om de wereld beter te beschermen tegen AI-gedreven cyber- en biobedreigingen.
De timing is belangrijk voor markten. AI-chip-aandelen en Bitcoin-miners, die momenteel stroom verhuren aan AI-laboratoria, zijn afhankelijk van een snelle uitbouw van datacenters.
Waarom Buterin niet bezorgd is over de anti-datacenterbeweging
Buterin zei op X op 8 november dat hij het niet eens is met de sterke, emotionele reacties op anti-datacenter-groepen.
Zijn standpunt is gebaseerd op algoritmische vooruitgang. Volgens hem kunnen de huidige datacenters over vier jaar, of sneller, wat grotere datacenters over twee jaar zouden kunnen.
Zelfs bij extreem succes voor de anti-datacenterbeweging zou er volgens de Ethereum-medeoprichter geen ramp ontstaan.
Hij merkte op dat cybersecurityproblemen nu al zichtbaar zijn, en dat biobedreigingen mogelijk snel zullen volgen. De wereld heeft elke seconde nodig om zich voor te bereiden.
Ook gaf hij aan dat wetenschap met meer knelpunten te maken heeft dan alleen AI. Daardoor zou onderzoek maar weinig vertraging oplopen als AI met één jaar werd uitgesteld.
Buterin benadrukte dat zijn visie geen doemscenario’s nodig heeft over recursive self-improvement (RSI), waarbij AI-systemen zichzelf verbeteren.
Deze boodschap sluit aan bij zijn recente waarschuwingen. Op Devcon 8 zei hij dat AI mogelijk crypto kan kraken door versimpelingen te vinden in de cryptografie.
Wie betaalt de prijs als de AI-uitbouw vertraagt
De anti-datacenterbeweging heeft zich uitgebreid van protesten naar beleid. Senator Bernie Sanders heeft opgeroepen tot een nationaal datacenter-moratorium nadat de Democraten het Congres gewonnen hadden.
In Europa bezetten enkele honderden activisten op 6 november een Microsoft-bouwplaats in Amsterdam, zo meldde Al Jazeera. De politie hield tussen de 150 en 200 personen aan.
Niet iedereen is het eens met Buterin. Volgens BlackRock-CEO Larry Fink zou het stopzetten van datacenter-bouw de VS in een recessie kunnen duwen.
Ook Bitcoin-miners lopen risico. Riot Platforms verkocht het grootste deel van zijn Bitcoin om AI-datacenters in Texas te financieren. De nieuwgekozen gouverneur van die staat heeft toegezegd een vergunningenstop in te voeren.
Toch zei Buterin dat zelfs als het succes van de anti-datacenterbeweging ergens negatief zou uitpakken, dit niet erger is dan veel andere politieke conflicten. Voor AI-gerelateerde assets verschuift het debat van óf de uitbouw doorgaat naar hoe snel dit zal gebeuren.
