Jeff Bezos heeft deze week een aanvraag ingediend om 15 miljoen Amazon-aandelen ter waarde van $4,07 miljard te verkopen. Deze verkoop volgt uit een handelsplan dat hij acht en een halve maand eerder heeft ingesteld.
De aanvraag kwam een dag nadat Amazon een marktkapitalisatie van $3 biljoen bereikte door sterke kwartaalcijfers, waardoor er vragen ontstonden over het moment van de verkoop. Toch werd de verkoopmethode al lang van tevoren vastgelegd, ruim voordat deze mijlpalen werden bereikt.
Een plan dat acht maanden vooraf is vastgesteld
Bezos voerde de verkoop uit via een Rule 10b5-1-handelsplan. Dit is een vooraf afgesproken schema dat leidinggevenden van bedrijven in staat stelt om toekomstige aandelenverkopen vooraf vast te leggen. Zodra het plan actief is, kan het tijdstip van verkoop niet meer door Bezos zelf worden aangepast.
Volgens een aanvraag bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) stelde hij dit specifieke plan vast op 14 november 2025. Dat is ongeveer acht en een halve maand voordat de aandelen daadwerkelijk werden verkocht. In de aanvraag stond ook dat de aandelen al in 1994 als oprichterskapitaal zijn verkregen, drie jaar voor de beursgang (IPO) van Amazon in 1997.
Bezos is ondanks deze verkoop nog steeds een van de grootste aandeelhouders van Amazon. In mei doneerde hij ook 220.200 aandelen aan liefdadigheidsorganisaties, los van de transactie van deze week.
Volgens de aanvraag heeft Bezos de afgelopen jaren Amazon-aandelen ook via vergelijkbare vooraf afgesproken plannen verkocht.
De goede kwartaalcijfers kwamen pas nadat het plan al vastlag
Amazon publiceerde de kwartaalcijfers over het tweede kwartaal op 31 juli, waarbij de verwachte groei in cloud computing werd overtroffen. Dat rapport werd een paar dagen eerder al genoemd in een Big Tech-vooruitblik op de kwartaalcijfers. Hierdoor bereikte het aandeel maandag een record slotkoers.
Op dezelfde dag steeg de marktkapitalisatie van Amazon boven de $3 biljoen. De aandelen van Bezos werden op maandag via Morgan Stanley verkocht, tegen een gemiddelde prijs die dicht bij dat record lag.
Het aandeel daalde dinsdag met meer dan 2% nadat de verkoop openbaar werd gemaakt. Het verkoopplan was echter al maanden eerder vastgesteld, nog voor de rally.
Waarom het tijdsverschil belangrijk is
Rule 10b5-1-plannen zijn er juist om te zorgen dat beslissingen van insiders over aandelenverkopen losstaan van actueel marktnieuws. Bezos kon door deze regeling de omvang of datum van de verkoop niet aanpassen op basis van de kwartaalcijfers van juli. Het verkoopmoment was maanden van tevoren vastgelegd.
De timing liet de verkoop op toeval lijken, maar de ingediende aanvraag bewijst het tegendeel.
Investeerders die Formulier 144 volgen, het SEC-document waarop insiders geplande verkopen melden, moeten vooral letten op de adoptiedatum van het verkoopplan. Alleen naar de verkoopdatum kijken kan misleidend zijn.
