Federal Reserve-voorzitter Jerome Powell heeft aangekondigd dat hij lid blijft van de Fed Board of Governors nadat zijn termijn als voorzitter afloopt op 15 mei 2026. Als reden geeft hij het lopende onderzoek van het Department of Justice (DOJ) waardoor hij niet met pensioen kan gaan.
Deze beslissing zorgt ervoor dat Powell tot januari 2028 zijn zetel als gouverneur behoudt. Zo kan president Donald Trump geen vierde zetel in de Board of Governors vullen, waardoor het voor zijn regering moeilijker wordt om meer invloed te krijgen op de stemmen over het monetair beleid.
Powell blijft aan als Fed-gouverneur
Powell deed deze aankondiging tijdens wat hij bevestigde als zijn laatste persconferentie als Fed-voorzitter. Aan journalisten vertelde hij dat hij van plan was met pensioen te gaan als zijn huidige termijn afloopt, maar dat juridische druk vanuit de regering-Trump deze keuze heeft veranderd.
Powell zei dat hij pas zal aftreden nadat het lopende onderzoek door het Department of Justice is afgerond.
Ook wees hij het idee af dat hij als een “schaduwvoorzitter” zou blijven functioneren vanaf zijn positie als gouverneur.
“Ik zou nooit het ‘schaduwvoorzitter-ding’ doen. Ik wil een constructieve deelnemer aan het bestuur zijn,” zei hij.
Powell feliciteerde ook Kevin Warsh, die namens Trump is voorgedragen om vanaf 15 mei voorzitter te worden.
Trump verliest kans op 4-zetelmeerderheid in de Board
Drie van de zeven zetels in de Board zijn al bezet door personen die eerder zijn benoemd door Trump. Als Powell zijn zetel had opgegeven, zou Trump een vierde bondgenoot kunnen benoemen. Zo zou de regering meer invloed krijgen bij stemmingen van het FOMC.
Omdat Powell blijft tot januari 2028 vervalt die kans. Trump kan nog wel Warsh installeren, maar de stemverhouding binnen het Federal Open Market Committee (FOMC) verandert voorlopig niet.
Opvallend is dat Powell de enige huidige gouverneur is die door presidenten uit beide partijen is benoemd. Eerst benoemde voormalig president Barack Obama hem tot gouverneur, daarna werd hij voorzitter door Trump en werd hij opnieuw benoemd door Joe Biden.
Trump heeft al Michelle Bowman en Christopher Waller benoemd en verwacht wordt dat Kevin Warsh ook een plek krijgt, waardoor de controle over het bestuur kan verschuiven.
Sommigen zien deze stap als een vorm van tegenstand in plaats van confrontatie, terwijl anderen de beslissing juist omschrijven als een subtiele machtszet die ervoor zorgt dat het tempo van mogelijke renteverlagingen vertraagt.
Warsh op weg terwijl markten snellere renteverlagingen verwachten
De commissie voor bankzaken in de Senaat heeft Warsh vandaag goedgekeurd met 13 tegen 11 stemmen. Nu kan hij voor de overgang op 15 mei worden bevestigd door de volledige Senaat.
Trump heeft Warsh voorgedragen op een platform van lagere rente. Dit idee heeft de afgelopen weken veel positieve reacties opgeleverd in de cryptomarkt.
Powell gaf woensdag zelf toe dat de interne verwachtingen zijn verschoven, waarbij het aantal FOMC-leden dat een renteverhoging verwacht nu ongeveer gelijk is aan het aantal dat een verlaging verwacht.
Dit verschil kan het lastiger maken om het soepele beleid door te voeren dat Trump graag wil.
“Ik neem hem op zijn woord,” antwoordde Powell toen hij werd gevraagd of hij vertrouwen heeft dat Kevin Warsh politieke druk van president Trump zou weerstaan.
Of Powells aanblijven het tempo van de renteverlagingen gaat vertragen, hangt af van hoe de overige bestuursleden bij elk overleg zullen stemmen.
De eerste FOMC-vergadering onder leiding van Warsh wordt de eerste grote test om te zien of de nieuwe voorzitter genoeg steun kan krijgen voor de renteverlagingen die de regering nastreeft.
